.

Allmänt om phylumet arthropoder

Mer än tre fjärdedelar av alla djur på jorden tillhör arthropoderna, det innebär att dom idag utgör det största phylumet till antalet individer.

Den klart största gruppen är insekter, vilka trots den stora dominansen på land är mycket ovanliga i haven.

Det som kännetecknar en arthropod är deras utanförsittande skellet, mer känt som skal. Skalet är uppbyggt av ketin och det skyddar, ger flexibilitet och ett ökat utrymme för muskelfästen. Arthropodernas kropp är segmenterad och bilateralt symetrisk. Förutom en segmenterad flexibel kropp så har arthropoder gemensamma bihang, som tillexempel ben och mundelar, dessa rörs med hjälp av fastsittande muskelset.

På grund av deras skyddande skal och ledade bihang har arthropoderna lyckats med att anpassa sig till alla typer av klimat och spridit sig över hela jorden så väl i vatten som på land.

Majoriteten av alla arthropoder i haven är kräftdjur. Subphylumet crustacea. Denna grupp inkluderar havstulpaner, räkor, hummer, krabbor och en stor variation av andra mindre kända arter. Kräftdjur är specialicerade på ett liv i havet och de allra flesta besitter gälar för att kunna ta upp syre.Det finns totalt 68.000 kända arter av kräftdjur. Men det kan även finnas uppemot 150.000 idag okända arter, varav de flesta marina.

Arthropoder är det största phylumet med miljoner olika arter och med med flera miljoner ännu oupptäckta arter finns det mycket kvar att lära om våra armerade havsvänner.